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PRESENTATION DE LA VILLE DE
COTONOU
Cotonou est la capitale
économique du BENIN et la
plus grande ville du BENIN. La
ville abrite beaucoup de services
gouvernementaux et
diplomatiques
Connu dans tout lAfrique de
louest pour son
marché de 20 hectares
(Dantokpa) ses zémidjans
(motos-taxis).
Cotonou est une ville vivante en
pleine effervescence, bien loin
de limage caricaturale
dune Afrique figée
dans la ruralité.
Le mot
Cotonou
signifie embouchure
du fleuve de la mort
en fon-gbe
Sa population est officiellement
de 761.137 habitants en 2006,
cependant il est très
probable que la ville avoisine
les 1.2 millions
dhabitants. En 1960, la
ville ne comptait que alors que
70.000 habitants, soit une
multiplication par 10 de la
population en à peine 40
ans. Les fronts
durbanisation se
multiplient, notamment à
louest de la ville.
Au début du XIXeme
siècle, Cotonou (alors
appelé Koutonou)
nétait habité
que par quelques pêcheurs.
Cest sous le règne
de Glèlè, roi du
Dahomey (1858 1889) que
les premiers européens
sinstallent. Le territoire
est cédé à
la France par un traité
signé avec
Glèlè le 19 Mai
1868. A sa mort en 1889, son fils
Béhanzin tente en vain de
remettre en cause ce
traité. La ville
désormais officiellement
se développe alors
rapidement
Capitale économique,
Cotonou abrite les deux tiers des
industries du pays et le
siège des principales
entreprises et banques du
Bénin.
Le marché de Dantokpa, le
plus gros de lAfrique de
louest (un milliard de
franc CFA déchange
par jour soit environ 1,5 million
deuros) en est le
centre.
La capitale économique du
Bénin est aussi connue
dans la région pour son
marché de voitures
doccasions
européennes, quelle
stocke dans dimmenses
parkings à ciel
ouvert.
Léconomie locale
tourne principalement autour du
port autonome de Cotonou qui est
lun des grands ports de la
région. Il commerce
régulièrement avec
lEurope
lAmérique du Nord et
du Sud. 90% des échanges
commerciaux du Bénin se
font par voie maritime et donc
largement par le port autonome de
Cotonou.
Cotonou est ce quon appelle
une ville
entrepôt
permettant léchange
avec les pays africains de
lhinterland
(intérieur des terres :
Mali, Burkina-faso, Niger
)
il existe même à
l intérieur du port
une zone franche à la
disposition des pays
sahéliens
enclavés
Cotonou est relié à
Parakou, dans le nord du
Bénin, par la ligne de
chemin de fer
Benin-Niger
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